《诈唬》第17章

soho418

第17章

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托尔斯泰说过：幸福的家庭都是相似的，而不幸的家庭却各有各的不幸。我觉得他这话错了，其实不幸的家庭才是相似的，我为什么会这么说？因为每当可怜的成年人聚在一起时，大家表现得就像没人疼的孩子，彼此抱怨自己糟糕的父母和童年，有些甚至连童年都没有。幸福的家庭有各自美好的回忆，可生长在不幸家庭的人却都选择性失忆。一名职业牌手很清楚牌桌上最容易对付的就是鱼，而骗子就像职牌一样，他很清楚不幸的家庭是最好下手的目标。遇见伯特·斯卡拉时，我们家正处在不幸中，宛如一条待宰的鱼。

我和母亲的关系很不好，因为我的长大让她感觉自己在一天天变老，不过虽说她恨我，可她却更恨我生父。继父西德尼·沃纳患有帕金森，病情恶化很快，他的脾气也因此变得抑郁暴躁。他不愿坐轮椅，行动很困难，经常在门口一站就是好几个小时，但又不肯接受别人的帮助。同父异母的弟弟艾伦从吸食大麻变成吸食更烈性的毒品，除了我，他设法瞒过了家里所有人，不过他也不肯在我面前承认。我们家每天上演的冲突比百老汇一整出戏还多。我就是在家里处在这种乱七八糟的状态下将斯卡拉介绍给继父认识，因为西爹（我称呼继父的方式）当时正好需要一个新的会计。

我第一次带斯卡拉回家的那个下午，西爹当日的状态很不错，可以用不需要走一步停一步的方式自己花15分钟就很顺利地走到图书室，他甚至还拿自己的病开起了玩笑。带斯拉卡回家前我就先和西爹介绍过他，真正碰面之后斯卡拉非常厉害，一下就抓住了机会，一见面就赞不绝口地夸起西爹的藏品，那些初版的藏品陈列在从地板延伸到天花板的书架上。倒好咖啡后我用一个银托盘端给他们就在一旁坐了下来，两人侃侃而谈。

在西爹面前，斯卡拉整个人都变了，因为在跟我相处时他很放松，非常健谈，甚至有些高高在上，可面对西爹时斯卡拉却是一副谦卑的姿态，对西爹毕恭毕敬，开口时除了问问题，不说一句多余的话。

西爹虽说事业有成也很有钱，可他生性腼腆，斯卡拉本能察觉到西爹其实很渴望将自己白手起家的故事说出来，说给一个愿意倾听又真正能欣赏的人听。从我的经验来看，没有人比斯卡拉更胜任这个角色，他是一个很善于倾听的人，所以在斯卡拉娴熟专业的引导下，西爹用他的故事盛情款待了斯卡拉：从小居住在布鲁克林，在赤贫中长大，父亲卖雪茄，母亲帮人盥洗衣物；他本想成为一名药剂师，可却进了制糖业，在那一行里男人之间的一次握手比任何一份合同都管用；接着就是玩具业，在这一行工作让他见识到了日本人的创造力；最后是让他收获人生第一桶金的电子行业。

聊了一段之后，西爹开始对斯卡拉说起一些更私密的话题，聊起自己50年代在巴黎的单身生活：睡模特、与艺术家作家交往、看了各种展览、品尝了各种美食、见了很多有意思的人、谈了很多有趣的话。这些事我之前都听过，但西爹其实很少跟外人分享这些经历，第一次见面他就和斯卡拉提起这些，想来他应该是很喜欢这个外人的。

原本一次三十分钟的会面延长到了两个钟，快结束时，西爹问斯卡拉是否有兴趣做我们的家庭会计。

“不过有个小问题，”西爹说：“至于行不行，这个最后还得由我太太露易丝决定。”

次日斯卡拉来书店感谢我的引荐时，我很老实地告诉他：“西爹可能是担心我妈妈会不喜欢你。”

“怎么说？”

“我妈是个很挑剔的人，没人入得了她的眼。”

斯卡拉让我说一件能够充分反映母亲性格的事，我想都没想就把那个“坚果事件”告诉他了。

某天，母亲非常惊恐地给我打电话，问我有没有听说那天早上发生的一件很恐怖的怪事：一阵风将一块停车牌刮到麦迪逊大街的坚果咖啡厅，这块车牌撞碎店里的玻璃窗飘进了屋里，而店内一个女服务员的头被这块突如其来的停车牌砍断了。新闻里都是这个消息，我当然知道这件事，但我想让母亲觉得她是第一个把消息告诉我的人，因为她最喜欢把这种悲剧传播给别人听。

于是我假意喊道：“老天！好恐怖！”

“穆德，我就在店里！”

听到这话我才慌了起来：“天啊！妈妈，你目睹了整个过程？！”

“没有，但圣诞节我出去购物时到那个店里待过，当时就坐在柜台那吃着三明治，那天正好风很大！”

我一时无语，不想把真实想法说出来，可鬼使神差地这话居然就脱口而出了：“妈，圣诞节已经是好几个月前的事了。”

“老天爷！穆德！你怎么说出这种话？我在的那天风也很大啊！所以这事是有可能发生在我身上的！”说完后母亲立马挂断电话，为我的缺乏同情心而生气。

后来我把母亲这个莫名其妙的电话告诉了艾伦，从那天起只要碰上母亲心情不好可能又要没事找茬时，我们就用这个暗号提醒对方小心：“又要坚果咖啡厅了...”

斯卡拉听完后像其他听过这件事的人一样，似乎对母亲的行为一笑置之，可须不知母亲这种喜欢把自己塑造成一个受害者，不管什么悲剧都用来借题发挥从而吸引别人注意力的做法，在斯卡拉眼里反而成了极有价值的信息，后来我想，他当时应该是把这个信息连同我告诉他的其他事情都归了档，而这份档案就是他为自己准备行骗所搜刮来的武器。

我猜母亲很可能一见斯卡拉就会讨厌他，于是我给他准备了一份秘密武器。

西爹在我和艾伦面前把斯卡拉介绍给母亲认识，她上下打量了他一番，眼神就像在看一个刚从街上走进来的流浪汉，斯卡拉热情地走上前去想与母亲握手，可她却避开了他的手，用夸张的英国口音说道：“请坐。”

艾伦低声对我说：“哦哟！妈妈摆上一副公爵夫人的派头，你应该懂她的潜台词吧？”

“懂，她讨厌他，不过我给了他一个秘密武器。”

母亲喜欢对周围的一切贴上标签，我知道她看到斯卡拉时心里在想什么，在她看来，他就是一个穿着不合身灰色西服打着难看领带脚踩厚底鞋的普通人，“普通”这个词是母亲贴给那些她看不上眼的人的标签，斯卡拉从里到外都透着“普通”的味道。

依旧是在图书室里，斯卡拉坐在母亲对面，两人之间横着张中式咖啡桌，桌上的银盘摆着新鲜的茶点。西爹、艾伦和我都坐在沙发上，我拿起银质咖啡壶给每人都倒了杯咖啡，除了母亲，她喝的是特制花茶，当她拿起最喜欢的茶壶往杯里倒茶时，倾泻的茶声在安静的屋里响起，宛若尼亚加拉大瀑布。斯卡拉随之从口袋掏出一本很漂亮的迷你小书，恭敬地递给母亲，我用胳膊肘碰了碰艾伦，悄悄指了指那本书。

“这是什么？”母亲问，犹豫了下才接过去。

“莎士比亚十四行诗限量版，配有但丁·加布里埃尔·罗塞蒂的插图，听说您跟我一样是莎士比亚迷，我猜您可能会喜欢这份礼物。”

母亲的表情缓和了很多，看来她很喜欢这份礼物，她爱莎士比亚，也爱罗塞蒂，但最让她高兴的斯卡拉居然知道她对巴德作品的喜爱，这让她感觉自己是世界的中心，大家全都很在意她的喜恶，她压根想不到这本书是我交给斯科拉让他拿来哄她开心的，只是这样简单的示好，母亲就完全卸下对伯特·斯卡拉的心防，速度之快堪比化雪，我早猜到她会这样。斯卡拉取得母亲信任后，西爹就去上班了，艾伦找了个借口溜走，因为他很清楚接下来会发生的剧情，我没走，留下来看斯卡拉和母亲的互动。

接下去的一个小时，母亲在斯卡拉面前背了整首十四行诗，他十分捧场地为她的卖弄鼓掌，母亲有副好嗓子，以前是位很出色的演员，一想到她可能会觉得自己是被骗放弃事业而成家，可最后过的却是令她失望的家庭生活，我心里有些闷闷的。背完十四行诗后，她开始向斯卡拉唠叨起年轻时的苦日子，这是她永远都聊不厌的话题，她一开口，那些悲惨的童年旧事就像瀑布一样向斯卡拉倾泻。

母亲讲给斯卡拉听的往事是她见到每个人（包括美甲师和出租车司机）时都会说的：她父亲以前是进出口商人，生意做得极好，但后来被他的堂兄骗走了所有钱，这位堂兄骗她父亲签了一份永久授权书，骗她父亲说签了授权书后，如果他发生了什么意外，自己会一直照顾好他的家人，可拿到授权书后，堂兄就卷走了家里所有钱。

母亲对斯卡拉说她16岁时因为家里付不起学费被从伍德修道院赶出去后（这个故事我已经听到耳朵长茧），就凭借美貌找了份帽子模特的工作，从那时起她就开始尝试进入演艺圈，不过一直未能成功，后来她贿赂了一个制片人，告诉他自己有办法帮他免费弄到所有戏服，他给了她一个角色，然后她利用自己在服装行业的人脉兑现了承诺，可他却失信了，那出戏开演前母亲就被制片开除，不过之后她有了一个扬眉吐气的机会，在一部更有声望的作品中出演了奥菲利亚的角色。这些都是我母亲成长过程中的经历，会永远铭刻在她心里，成为她将受害者身份提升为一种艺术的资本。

“所以你别指望能让我签一份永久授权书。”母亲用一种演戏的方式拿手指着斯卡拉说，看到母亲这样他笑了起来。

当母亲开始在斯卡拉面前说我生父的不好时，我起身离开房间，虽说他已经离世，可她现在依旧对他恨意满满。

晚上回来后我惊讶地发现母亲居然还跟斯卡拉在图书室里，可想而知她多喜欢他，两人还在原来的位置，她坐他旁边，靠在他肩上哭泣。

我走进去时，她抬起头看着我说：“穆德，我太爱这个男人了，他就像我父亲一样。”

这话听起来很奇怪，首先伯特比母亲小30岁，再者母亲常说她父亲在她小时候经常虐待她，所以她8岁时就被送进修道院。现在回想起来，母亲当时的这种感觉或许是一种预兆，预示着她会再次经历童年的不幸。

在母亲的全力支持下，西爹正式聘请斯卡拉为家里的会计师，他走后，斯卡拉掌管了家里的财政大权，就像她父亲被别人骗走所有钱一样，母亲所有钱最后也都慢慢被斯卡拉骗完，那些人用来迷惑一个家庭的手段很厉害，当被骗的人最终意识到受骗时，一切为时已晚。

我在想，我们家有出现过杀人犯吗？还是说我有幸成为了第一个？